La nariz es el rasgo más notable de la cara, el más visible y el menos disimulable, por tanto reúne todos los elementos para ser apreciada o detestada. La búsqueda de la armonía facial ha hecho que la rinoplastia o cirugía para dar nueva forma a la nariz sea uno de los procedimientos más comunes de la cirugía plástica. La rinoplastia puede reducir o incrementar el tamaño de la nariz, cambiar la forma de la punta o del puente, mejorar la abertura de los orificios nasales o cambiar el ángulo entre la nariz y el labio superior. También puede corregir un defecto de nacimiento o una lesión, o ayudar a mejorar problemas de la respiración.

¿A partir de qué edad es conveniente esta intervención?

Cuando el desarrollo de los huesos cortos que forman la cara ya han terminado su desarrollo. Por tanto, en las mujeres sería a partir de los 15-16 años y en los hombres un poco después, 17-18 años.

¿Qué preparación anterior es necesaria?

Es importante que, aparte de realizar una historia médica completa del paciente, se haga una exploración de la estructura cutánea, ósea y cartilaginosa de la pirámide nasal y así como de la funcionalidad de la misma, (cómo respira).
El resultado final de una rinoplastia se centra en un doble resultado estético y funcional. Conocer perfectamente los deseos del paciente en una rinoplastia es muy importante para que la intervención sea totalmente satisfactoria y la nariz operada sea bien aceptada y de mayor armonía a la cara.
Hoy en día debido a los avances de las técnicas quirúrgicas  y estudios realizados sobre la cirugía de la nariz, se ha conseguido que la nariz intervenida sea totalmente natural y no se note en modo alguno que ha sido intervenida.
Como en todas las demás intervenciones se realizarán fotografías del paciente para la historia clínica y se solicitarán las pruebas preoperatorias necesarias.

¿Qué tipo de anestesia es necesaria?

Lo mejor para este tipo de intervenciones es una anestesia general de corta duración, ya que la rinoplastia no suele durar más de dos horas.
Por tanto el paciente, por lo general, pasa una noche en la clínica y al día siguiente se le de el alta.

¿Cómo se realiza?

No existe un tipo universal de rinoplastia que cubra las necesidades de todos los pacientes. La cirugía de la nariz se diseña para cada paciente, dependiendo de sus necesidades. Esta intervención consiste básicamente en modificar las estructuras óseas y cartilaginosas nasales para conseguir una nueva forma que mejore la armonía facial. Esto se logra mediante dos tipos de técnica, la abierta y cerrada. En la cerrada las incisiones se practican a través de los orificios nasales, mientras que en la abierta (que se realiza sobre todo en casos más complejos de asimetría nasal) se realiza una pequeña incisión en la parte exterior de la base de la nariz (en la columela).

A través de estas incisiones se logra:
- Estrechar la punta eliminando parte de los cartílagos alares.
- Reducir el dorso haciéndolo recto.
- Estrechar la nariz.
- Hacer que la punta se eleve.
- Colocar injertos de cartílago para rellenar la proyección en diferentes zonas de la nariz. 
- Corregir la desviación del tabique.
Durante la cirugía, la piel de la nariz se separa de su soporte, compuesto por hueso y cartílago, para ser esculpido con la forma deseada. Finalmente la piel se redistribuye sobre este nuevo soporte. Cuando se completa la cirugía se coloca una férula de escayola de yeso u otro tipo de material que ayudará a mantener la nueva forma de la nariz. Los tapones nasales se colocan en ambos orificios para estabilizar el tabique nasal, si la rinoplastia se ha asociado a septumplastia. Si es una rinoplastia sin cirugía del tabique no se suele colocar tapones.

¿Quedan cicatrices?

Dependerá de la técnica que se haya utilizado para dar una nueva forma. Si las incisiones son internas a través de los orificios nasales, que es lo normal, no  queda ninguna cicatriz aparente. Si en la operación ha sido necesario cortar piel, se hace por la parte baja de la nariz, en la pequeña columna que separa los dos orificios nasales. Esta zona cicatriza muy bien y lo habitual es que pasadas unas semanas sea prácticamente imperceptible.

¿Es doloroso el postoperatorio?

No. Esta intervención no produce, contrariamente a lo que pudiese parecer, dolor ni molestias excesivas. Hay que tener en cuenta que la nariz, tras la intervención, queda anclada por una férula y por tanto, no hay movimiento que pueda causar dolor. La mayor molestia es respirar los primeros días  por la boca, teniendo una sensación muy parecida a cuando estamos acatarrados.

¿Cuándo se puede hacer vida normal?

La férula de yeso se retira a partir del séptimo día. El hematoma y la hinchazón de los párpados, lógicos después de una rinoplastia, van despareciendo paulatinamente a largo de los siete a diez días después de la intervención. Generalmente el paciente puede hacer su vida habitual a la semana.
Se recomienda aplicar compresas frías para ayudar a disminuir la hinchazón. Es normal también que durante los primeros días se produzca un ligero sangrado por la nariz. El paciente deberá evitar sonarse con fuerza durante una semana, hasta que los tejidos cicatricen. Se recomienda no practicar deportes como natación, footing o gimnasia durante dos o tres semanas.

¿Cuándo pueden verse los resultados definitivos?

Cuando ha bajado la inflamación, se empiezan a apreciar los primeros resultados, pero una mínina hinchazón sobre todo en la punta de la nariz, puede durar varios meses. La mejoría es progresiva y gradual.
No se puede emitir un juicio sobre el resultado de una rinoplastia hasta que no hayan transcurrido varios meses, incluso un año. Este es el tiempo que precisan los tejidos para estabilizarse y las cicatrices para realizar su proceso de maduración. La intención de la rinoplastia es que la “nueva” nariz no llame la atención, y se integre plenamente en el contexto general de la cara, produciendo un conjunto armónico y agradable, es decir, que no se note que ha sido intervenida.
En alguna ocasión, ya sea por graves alteraciones anatómicas iniciales, por trastornos en la cicatrización de los tejidos, por traumatismos postoperatorios, etc., no se consigue la perfección del resultado (asimetrías, irregularidades en el contorno nasal, etc.) por lo que puede ser necesario un retoque quirúrgico que en tal caso se realizará a partir de los seis meses.